Esel verwerten ihr Futter deutlich effizienter als Pferde und kommen mit sehr energiearmer, rohfaserreicher Nahrung aus. Pferdefutter und Kraftfutter liefern ihnen oft zu viel Energie und Zucker. Das kann zu Übergewicht, Stoffwechselstörungen und Hufrehe führen. Die Basis sollten Heu und Futterstroh bilden, ergänzt durch ein auf Esel abgestimmtes Mineralfutter.